王莽穿衮衣、戴冕旒，望着跪在脚下的大汉朝臣，心中窃喜：这天下就要改姓为王了……恰在这时，济阳夜空一片火红，炽光如昼，恍若赤帝下到凡间——汉高祖刘邦第九世孙刘秀降生了……

第正午，闷热的空气笼罩着汝南郡治所南顿的街头巷尾，压得人透不过气来。南顿县衙署尽管宽敞，也少有人走动。但后衙庭院中却传来阵阵刀枪碰击声。

后衙演武场上，南顿令刘钦的长子刘縯、次子刘仲、族侄刘嘉正舞刀弄戈打在一起。体格魁梧的刘縯手使长矛，刘仲、刘嘉一个操戈一个持刀合力攻击刘縯。纵使他两个使出浑身的本领也难占上风。刘縯一条长矛出神入化般左拨右挡，上刺下挑。不但挡住敌方的攻势，还时不时攻上一矛，慌得刘仲、刘嘉一阵手忙脚乱。

“大哥好功夫！”

在一旁观战的二小姐刘元跳着脚，拍着小手叫道。

刘仲浑身早已被汗水湿透，衣衫贴在皮肤上。渐渐地支持不住，便率先跳出圈外，把长戈一扔，一屁股坐在地上，喘着粗气道：

“大哥，我……我……”

刘嘉也是浑身如洗，支持不住，趁机也把大刀一丢，跌坐在地，有气无力地道：

“伯升，我……我也不行了！”

伯升是刘縯的字，刘嘉长他三岁，故此称呼。

刘縯只得收势，用长矛指着二人，厉声道：

“不行，凭你们这点功夫，以后如何驰骋疆场，如何恢复高祖帝业。”

刘元在一旁用指刮着鼻梁，笑道：

“两个人打不过大哥，好没羞啊！”

刘嘉不太明白刘縯的话，问道：

“伯升，这汉室江山不还是我们刘家的吗？何来‘恢复高祖帝业’之说。”

刘縯愤愤地道：

“你们何曾关心国家大事。如今这汉室江山已被那王莽篡去。”

刘嘉略吃一惊。

刘仲歇息了一会，有了点儿精神，便插话道：

“我才不管这江山是姓刘还是姓王呢，姓刘又怎么样，我爹还不是做个小小的县令。”

“胡说八道！”刘縯突然大怒，走过来对准二弟的屁股就是一脚，吼道，“起来，今天不练两个时辰的功夫，你休想歇息。”

光武大帝刘秀 - 第一章 赤帝下凡