广州陈家祠堂作为全省72县陈姓的合族宗祠，是广东最大的祠堂。陈家祠堂布局方式为"三进三路九堂两厢抄"。"三进"指由前至后的三列厅堂；"三路"指左、中、右三路，中路各厅五间，左右二路各厅三间；"两厢抄"是指除以上九座建筑外，在最东最西还各有五座朝向中轴的房屋，全祠共有十九座建筑和六个院落。三路之间和左、右厢的前面各有纵向敞廊，称青云廊。横贯全部首进建筑之前为入口广场，对面有长照壁，外门设在广场东、西。以上全部建筑的基地为正方形，各边均80米。陈家祠堂除祭祀功能外，左右两路又可供各地子弟来省赴考读书住宿，所以又称陈氏书院。陈家祠堂又以建筑装饰繁杂多样著称，如木雕、砖雕、石雕和岭南特有的灰塑、陶塑等，在这里都有充分的运用。各建筑都是硬山屋顶，屋脊和山墙也是重点装饰的地方。陈家祠堂对外以高厚砖墙封闭，内部却十分开敞，各厅堂朝向院子都是可以完全开启甚至摘下的隔扇，与院子相通，通风极好，很适宜炎热潮湿的气候。青云廊直达各屋，雨天完全不必露天穿行。屋坡陡，出檐短，利于排泄雨水，也较利于抵抗台风。这些，也是形成陈家祠堂地方风格的因素。

民间还有先贤祠，都不由家族建造，不具有宗祠那样加强宗亲血缘关系的用意，其泛家族的色彩使它们具有更多的人文文化内涵，起着强化全民族共识的作用，凝成为中国人一种强大的共通的文化心理。人们认为，被崇祀对象留下来的诸如仁义、忠勇、智慧、坚毅等优良德行，与宗亲血缘之情一样，都是应该倍加重视的。

在封建社会，孔子历来都受到统治阶级和全社会的极大崇敬，由官方建庙崇祀，就是各地孔庙，是一种广义的祖先崇拜。最大的孔庙在孔子家乡曲阜，现存建筑多为明清两代所建，由皇家主持建造，体现了最高统治者对儒学的重视。

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