基督教文化对西方文明的影响

西方文明自近代以来便一直遥遥引领着世界的潮流，各种思想及理念至今仍以高蹈的气度占据着当代的制高点。而作为一个拥有两千多年历史、全球16亿信徒的主流宗教（金鑫注：2006年官方统计全球有21.4亿基督徒），基督教在西方文明形成的过程中扮演了相当重要的角色。本文将探讨的，便是基督教对于西方文明中许多已发展为普世价值的思想理念的重大影响。

基督教起源于耶路撒冷，然而却在欧洲兴盛，并由欧洲向世界各地传播。它集中由精神层面的思想及世俗层面的组织架构，对西方文明各方面都产生了影响。

先谈谈思想。基督教思想中有着一种人文主义传统，有着贯穿两千年历史的自由、平等、博爱精神。这也是它在创办初期得到广大中下层人民信仰的原因。

“你们若单爱那爱你们的人，有什么赏赐呢？就是税吏（古罗马时期税吏在犹太人中最遭厌恶）不也是这样行的吗？”（《圣经.马太福音》第五章第四节）

“我们应当彼此相爱，这就是你们从起初所听见的命令。”（《圣经.约翰一书》第三章第十一节）

“在此并不分希腊人、犹太人、受割礼的、未受割礼的、化外人、西古提人、为奴的、自主的，惟有基督是包括一切，又住在各人之内。”（《圣经.歌罗西书》第三章第十一节）

“主的灵在哪里，那里就得自由。”（《圣经.哥林多后书》第三章第十七节）

“真理必叫你们得以自由。”（《圣经.约翰福音》第八章第三十二节）

“你们是重价买来的，不要做人的奴仆。”（《圣经.哥林多前书》第七章第二十三节）

由这些字句，我们可以对基督教中的人文主义思想略窥一斑。它的实质是承认有一位造物者，所有的人都是自它所出，因此所有的人都是平等的，所有的人都是自由的，所有的人都应该相互友爱。（值得注意的是我们经常翻译为“生而平等”的这个短语在许多西方著名法律文献如《独立宣言》、《人权宣言》中的英文表述是“created equal”，因此正确的翻译应该是“造而平等”）正是这些以自由、平等、博爱为中心的人文主义思想，正是这种与东方式无情的专制帝国架构——如波斯、亚述、中国等——相抗衡的人文思想，影响了之后西方与东方截然不同的历史发展。亚当与夏娃的故事使人相信，人人都是由上帝而来，上帝面前人人平等，人与上帝之间无须中介而可直接沟通。（这一点与印度教相比尤为明显。印度人信奉梵天，认为梵天的头造出了婆罗门，梵天的胳膊造出了刹帝利，梵天的腿造出了吠舍，梵天的脚造出了首陀罗。这种思想让明显不平等的种姓制度到现代还有牢固的基础）这就拒绝了东方式的君主，一种至上、绝对的无限权力。源自希伯莱的这一伟大思想，成为后来西方民主政治一个长远的精神推动力。

当代宪政思想的重要核心，便是限制公权力。而基督教从几个方面确立了这一核心思想的基础。首先，是上述人文主义精神对一种东方式帝国架构的制约。再者，中世纪教会的存在，也是公不可没的。我们现在对于中世纪教会统治大多贬多于褒，然而在中世纪一个强大教权的存在，也给予了王权一个强有力的制约。正如耶酥所说：“上帝的归上帝，恺撒的归恺撒。”教权主要作用在精神层面，它对世俗王权划下了一条清晰的界限：你该管的领域到此为止，决不能染指人的思想和精神。你可以管我做什么，但决不能管我想什么。这也就为人的思想自由和独立人格提供了保障。

基督教对于宪政的第三个影响，在其原罪思想。《圣经》记载亚当与夏娃偷吃禁果而被逐出伊甸园的故事，从此人类便具有了原罪。原罪意识宣告了人人都有罪，没有任何一个人生来是完人。人性是恶的，哪怕是最伟大的人，他依旧带有人性本原的罪恶。因此，治理国家的办法也不再是通过寻找所谓“明君良相清官忠臣”来实现，而是依托于制度，依托于法律。这正是一种从“人治”到“法治”（“rule of law”而非“rule by law”即法制。“法制”是统治者用法律来统治，归根到底还是“人治”，而“法治”则是由法律来治理）的飞跃。即使你是个普天称颂的大好人，因为人性罪恶的问题，你还是有可能蜕变为坏人，于是就需要制度来约束你了。“人治”只能期望好人出现，对待坏人却无能为力。而在“法治”之下，好人尽可以做好事，坏人却休想干坏事。这种性恶论，看似刺伤了人类的自尊，却比温情脉脉的性善论优越得多。只有正视人性中的恶，我们才能尽力去塑造一个真善美的社会。

再谈谈基督教对科技发展的影响。科技？这与宗教不是扯不上边甚至势不两立吗？天主教会不是还烧死了布鲁诺吗？是的，当时气焰熏天的教权统治确实对科学的进步造成了一定的负面影响。然而，它对后来科技的发展的作用却也是不容忽视的。在中世纪，修道院的修士始终认为：“劳动就是祈祷。”体力劳动是精神劳动的组成部分。“他们最早将智能和汗水连在一起，在这一点上，他们十分有助于技术的进步”（斯塔夫里阿诺斯《全球通史》）在此之前，古希腊人、古罗马人、中国人都创造了伟大的文明，然而他们都出于各种原因鄙视手工劳作，因此许多发明未能充分发展。而西方则因为重实践、重手工，所以科技不断发展，最终掀起一场技术革命。在这一点上，基督教的修士们是有功劳的。

后来，基督教在西方探索扩张的过程中也起到了一个非常大的作用。在西方历次对外探索、扩张的活动，如十字军东征、收复失地运动、新航路开辟、移民北美等活动中，绝大多数领导者、船长、水手、贵族等都是虔诚的基督徒。推动他们勇敢地向外探险的动力，除了财富，主要是巨大强烈的宗教热情。他们视传播基督教义为己任，以救其他地方的人摆脱异教徒统治为使命。1630年,在前往北美洲的航程中,清教主义的领袖人物温斯罗普引用《圣经》中的典故,作出了这样的预言 :“我们将成为整个世界的山颠之城,全世界人民的眼睛都在看着我们。如果我们在实现这一事业的过程中欺骗了上帝,如果上帝不再像今天那样帮助我们,我们将成为世人的笑柄”。基督教这种普救情怀为地理大发现提供了巨大的精神动力，从而使西欧日后成为世界中心成为可能。值得注意的是，传教士在世界文化传播中，尤其是传播西欧先进文化的过程中做出了不可磨灭的贡献。正是他们不遗余力、不惧艰险地远涉万水千山，客观上传播了西欧文化，也将其他民族文化带回欧洲，才促进了世界文化的传播、交流与融合。

最后，谈谈基督教在西方伦理道德体系形成中起的作用。在东方，以佛教、印度教为代表的时空观是一种圆周式时空观，相信轮回、转世。而以儒家为代表的中国文化则是一种现世文化。“子不语怪、力、乱、神。”“子曰：‘未知生，焉知死。’”，都体现了这一点。反观基督教，它是一种直线式时空观，而且特别强调“末日审判”。“头顶三尺有神灵”，基督教在强调世上有鉴察人心的神，且神最终将审判众人的前提下，成为警醒人心、使人向善的重要力量。反观儒家，由于失去了一个“彼岸”、“来世”的寄托，尽管有着系统的道德说教，却最终流于空洞无力。

而“救赎文化”也是一个闪光点。以耶酥基督为救世人苦难而上十字架与“达则兼济天下，穷则独善其身”这类两边讨好的处世之道相比，孰优孰劣，也就毋须赘言了。

事实上，基督教文化在悠久的历史中，早已渗透至西方文化乃至世界文化的方方面面。仅凭此文是无法讲完讲透的。但本文已尽力将基督教文化中的精华之处对西方文化的正面影响一一分析，希望以此为参照，对未来中国的发展有所裨益。

基督教文化对西方文明的影响