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谁是世界上最大的鸟
鸵鸟，非洲一种体形巨大、不会飞但奔跑得很快的鸟，特征为脖子长而无毛、头小、脚有二趾。高可达3米，颈长，头小，脖子长裸，嘴扁平，翼短小，不能飞，腿长，脚有力，善于行走和奔跑。雌鸟灰褐色，雄鸟的翼和尾部有白色羽毛。也是现存最大的鸟。外形特征头小，宽而扁平，颈长而灵活，裸露的头部、颈部以及腿部通常呈淡粉红色;喙Beak直而短，尖端为扁圆状;眼Eyes大，继承鸟类特征，其视力亦佳，具有很粗的黑色睫毛Eyelashes。
后肢甚粗大，只有两趾Toes第Ⅲ、Ⅳ趾，与一般鸟类有三～四趾不同，是鸟类中趾数最少者，内趾第Ⅲ趾较大，具有坚硬的爪Claw，外趾则无爪。后肢强而有力，除用于疾跑外，还可向前踢用以攻击。
翼Wings相当大，但不能飞翔，主要是因为胸骨Sternumb.扁平，不具龙骨Keelb.突起，锁骨Clavicleb.退化，且羽毛均匀分布，无羽区及裸区之分，羽毛蓬松而不发达，缺少分化，羽枝上无小钩Barbs，因而不形成羽片。显然，这样的羽毛主要功用是保温。成熟的雄鸟Adultcock体高1.75～2.75公尺，体重60～160kg。
雄性成鸟全身大多为黑色，翼端及尾羽末端之羽毛为白色，且呈美丽的波浪状;白色的翅膀及尾羽衬托着黑色的羽毛，让雄鸟在白天时格外显眼，它的翅膀及羽色主要是用来求偶。
雌性Hens毛色大致与雄鸟相似，只是毛色棕灰不像雄鸟那么艳丽。幼鸟Chicks羽色棕灰斑驳，须经数次换羽，至两岁时才能达到成鸟的羽色。此毛色主要是为了便于伪装。两性幼雏长得非常相像，甚至年轻的鸵鸟也相差很少，到目前为止仍无法从外貌分辨雌雄，只能从性器官去区别。
鸵鸟的性器官在成熟前都很小;雄性鸵鸟具交配器，在交配季节，成熟雄鸟的睾丸Testis有人的拳头般大小，但在非繁殖期又会萎缩，直到下一个繁殖季才又会膨大。鸵鸟之骨盆为封闭形，左右耻骨Pubisb.在中线形成瘉合。值得注意的是，鸵鸟的排尿和排粪是分开的，这与其他鸟类不同。
鸵鸟Ostrich为鸵形目Struthioniformes的总称，属于今鸟亚纲Neornithes中的平胸总目Ratitae，又称为古颌总目Palaeognathae;平胸总目除了鸵形目之外，还有美洲鸵鸟目或鶆目Rheiformes、澳洲鸵鸟目或食火鸡目Casuariiformes以及无翼鸟目Apterygiformes，均属于无飞行能力的鸟类。鸵鸟因受地理隔绝而形成六种可加以区别的品系：
S.c.camelus，北非鸵鸟NorthAfricaostrich，是现存数量最多的种类，最早被发现于北非撒哈拉沙漠南部，但在原产地已绝迹，其栖息地及数量仍在减少中。雄体头冠具有一裸露的头盖，为北非鸵鸟与马赛种S.c.massaicus最大的区分。
S.c.spatzi，Stresemann，在西元1926年在RiodeOro这本书中被描述，它的分类依据在于其蛋特小与蛋壳结构的不同。
S.c.syriacus，阿拉伯鸵鸟Arabianostrich，Rothschild，分布于叙利亚与阿拉伯的沙漠中，是分布最北的驼鸟。此品种曾是为数最多的种类，但已经于西元1941年绝种。
S.c.molybdophanes，蓝颈鸵鸟、索马利鸵鸟Somaliostrich，Reichenow，分布在位于坦纳河theTanaRiver的Somaliland及Gallaland。裸露的头部、颈部以及腿部呈泛蓝的灰色，颈部有银灰色的毛覆盖，在颈背基部的羽毛呈白色，背部则为黑色，具有微红色的光辉;喙暗红色，顶端为黄色;头顶为暗黄色坚硬的平板结构;小腿前侧为暗红色或橙红色，在接近脚趾处则为黄色。
S.c.massaicus，马赛鸵鸟Masaiostrich，Neumann，分布于肯尼亚Kenya与坦干伊喀Tanganyika东部。雄成体与非洲鸵鸟S.c.camelus相似，但雄体不具裸露的头盖;此种与索马利种异于其他品种的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。
S.c.australia，南非鸵鸟SouthAfricaostrich，Gurney，分布于南非的CuneneRiver和ZambesiRiver以南。裸露的头部、颈部以及腿部呈铅灰色，有细毛覆盖，雄体亦不具裸露的头盖;喙灰黑色，上颚基部及边缘呈暗红色，繁殖季节则颜色变明亮;小腿为暗灰色，繁殖季节转为暗红色。据说在安哥拉Angola及西南非的北部仍可发现。
生活习性鸵鸟是群居，日行性走禽类，适应于沙漠荒原中生活，嗅听觉灵敏，善奔跑，跑时以翅扇动相助，一步可跨8m，时速可达70km/h，能跳跃达3.5m。为了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鸵鸟是相当有效率的采食者，这都要归功于它们开阔的步伐、长而灵活的颈子以及准确的啄食。鸵鸟啄食时，先将食物聚集于食道上方，形成一个食球后，再缓慢地经过颈部食道将其吞下。由于鸵鸟啄食时必须将头部低下，很容易遭受掠食者的攻击，故觅食时不时得抬起头来四处张望。
鸵鸟常结成5～50只一群生活，常与食草动物相伴。鸵鸟用强有力的腿仅有两趾，主要的趾发达几乎成为蹄逃避敌人，受惊时速度每小时可达65公里。
雄鸵鸟在繁殖季节会划分势力范围，当有其他雄性靠近时会利用翅膀将之驱离并大叫，它们的叫声宏亮而低沉。
起源进化鸟类自从侏罗纪开始出现以来，到白垩纪已经作了广大的辐射适应，演化出各式各样的水鸟及陆鸟，以适应各种不同的环境。进入新生代以后，由于陆上的恐龙绝灭，哺乳类尚未发展成大型动物以前，其生态地位多由鸟类所取代，例如北美洲始新世的营穴
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