“国”字的前世今生

作者：杨立新

来源：《学生天地·初中》2018年第11期

        参观过南京太平天国历史展览馆的朋友，如果稍作留意，便会发现由郭沫若先生题写的“太平天国历史陈列”门匾上的“国”字少了一点，写成了“囯”。据导游介绍，这是因为郭沫若对洪秀全没有继续进军而使“天国”不完整深为惋惜，故而有意把“国”字少写了一点。我认为此说甚谬，因为在太平天国的相关文献资料及实物中，“国”字均少一点，如洪秀全、石达开铸造的“天国圣宝”钱，其“太平天国”的“国”字便写作“囯”。我想，作为著名历史学家和古文字学家的郭沫若之所以这样写，也许是出于对太平天国历史的尊重吧。

        然而，又有人认为，“囯”字是洪秀全所造，他认为普天之下，上帝最大；四境之内，唯王最大，以彰显其“王者当国”之意。这种说法与其说是诠释汉字，毋宁说是在评价太平天国的施政体系，已超出了太平天国领袖们对“国”字的理解了。

        其实，“囯”字并非始自太平天国时期，早在宋代便开始流行。我国很多汉字有正、通、俗之分，据辽代《龙龛手鉴》记载，“囯”为“国”的俗字。另外，明代《正字通》以及1930年中央研究院历史语言研究所出版的《宋元以来俗字谱》也都收入了“囯”字。

        “国”的繁体正字为“國”，东汉许慎《说文解字》释为：“國，邦也。从囗，从或。”清代段玉裁注曰：“或，邦也。古‘或’‘國’同用。”其实，“或”和“國”为古今字， 古文只有“或”字，后来才有了“國”字。关于这一点，可以从“國”的字形演变中得到印证。

        关于甲骨文“或”，著名甲骨学家董作宾有如下解释：“或，邦也。口表示范围；一表示土地；戈，执干戈以卫社稷，表示武力。后来由许多小‘或’合成大‘或’，所以在或字外面再加上一个囗。”

        除了“或”外，“国”字还有一种古文写法就是“囗”。《字汇·囗部》释曰：“囗，古作国字。《商子》：‘民弱囗强，囗强民弱，有道之囗，务在弱民。’古国字皆作囗。”

“国”字的前世今生