人类除了去月球还能去更远的地方吗？去其他星球和去月球一样吗？

[2006-09-13]

　　在上个世纪人类登上月球之后，一些科学家就已经在考虑怎样让人类飞向更远的深空，他们把下一个目标瞄准了红色的火星。在太阳系的九个行星中，火星的自然环境与地球最相似，并且它的表面存在大量类似水流侵蚀的痕迹，而且从陨落在地球南极的火星陨石判断，陨石中可能含有原始微生物化石成分，这一切都引起了人类寻找火星生命的热情。2004年初，美国和欧洲分别公布了登陆火星的设想，提出在2030年之后派航天员出访这颗神秘的星球。

　　登上火星是人类长久以来的梦想，然而人类登陆火星比登月困难得多，复杂得多。这里我们只举几个简单的例子就足以说明它的挑战性。

　　首先，火星离地球非常遥远，即便它运行到离我们最近的位置时，它与地球的距离也接近6000万千米，大约是月亮离地球的距离的150倍，从地球飞往火星要航行上亿千米的路程，如果使用登月火箭那样的化学推进剂火箭，飞往火星单程至少需要6～8个月。假如航天员在火星上工作一年或一年半，则往返火星需要2～3年。而登月往返最短只需要8～9天时间。飞往火星的航天员不仅要勇敢沉着，还必须能克服长期飞行的孤独和恐惧感。

　　其次，人类是在地球重力的环境中进化发展起来的，生理结构是与地球重力相适应的，如果长期在失重环境中生活，身体就会受到严重损害，如血液向头部涌动，骨骼中的钙质流失，肌肉萎缩、导致心血管疾病等，而在飞往火星的长途旅行中，航天员将长期处在失重的环境中，怎样解决失重问题，是一道难解之题。

　　其三，在往返火星的旅途中，要维持航天员长期的生活和工作，火星飞船就需要携带功能强大、可长期为航天员提供生命保障的系统，足够的食品、水和氧气等消耗物品，火星飞船还要携带比登月飞船多得多的火箭燃料，以满足长途旅行的需要。

　　其四，由于火星飞船要携带足够的物资和燃料，还要解决失重问题，这将使火星飞船成为一个庞然大物，有些科学家估计，载人火星飞船的重量将达到500~1000吨，目前的任何一种航天运载工具都无法发射如此巨大的火星飞船。

　　如何解决这些问题，是科学家们长期研究的课题，他们提出了许多设想。例如，通过使火星飞船旋转产生离心力，这种离心力相当于“人工重力”，可以减轻失重对航天员健康的损害。在第一批航天员登陆火星之前，用“兵马未动，粮草先行”的办法，通过货运飞船将支持航天员在火星表面生存和活动的物资、设备和燃料先期运抵火星，包括火星表面居住舱和生命保障设施、科学探测装备、火星车、消耗物资等。利用火星大气生产火箭推进剂，就地取材，节省运输成本。研制再生式生命保障系统（即建造人工生物圈），在这个系统里将种植植物，植物为人和动物提供氧和食物（动物也为人提供食物）并吸收有害的二氧化碳，人的排泄物为植物提供养分，废水将回收、净化并循环使用，以解决食物、氧和水的供应问题。由于没有任何一种航天运载工具能够发射巨大的火星飞船，因而科学家们提出分批发射，先后到达的设想，或者像建设国际空间站那样，将火星飞船分段发射到空间，然后在空间组装成大型飞船，最后航天员进入组装好的火星飞船并驾驶它飞往火星。科学家们还提出研制核火箭来实现载人登陆火星的理想，美国正在实施名为“普罗米修斯”的核动力火箭研制计划，核动力火箭的飞行速度比目前航天器飞行速度快得多，用两个多月就可飞抵火星，从而可减少携带的保障物资。首枚核火箭将在2015年左右发射探测木星卫星的“木星冰封卫星探测器（JIMO）”。

　　由此可见，人类登上火星将比登月复杂的多。不过，我们相信，随着人类载人火星计划的逐步实施与发展，终有一天，人类的足迹会踏在火星表面上。

　　至于其它星球，或由于它们的恶劣环境，或由于遥远的距离，使人类难于登陆这些星球，目前，人类还没有踏上它们的计划。（编辑：蒋宇平）

人类除了去月球还能去更远的地方吗？去其他星球和去月球一样吗？