“倒霉”的英国议员（外一篇）
作者：刘瑜
来源：《上海采风月刊》2013年第11期

        因为人在英国，以前有编辑朋友问我能不能写点“英国政治”的文章，我笑道：英国还有政治吗？

        这当然是玩笑。我的意思是：英国基本国泰民安，大风大浪的政治斗争已不多见，有的都是小修小补的技术问题，谈起来有点没劲。而事实是，政治问题的大与小，总是相对而言的：吃惯麻辣烫的人，面对一锅红辣椒都可以若无其事，而不习惯的人，菜里出现个把红辣椒就会汗流浃背。在我看来鸡毛蒜皮的事，在英国人自己看来，则可能惊天动地。

        英国的议员报销丑闻，大约可以说明英国政治之现状。

        “丑闻”说的是，英国媒体开始报道女议员史密斯的可疑行为：她六年来以“第二套住宅津贴”的名义报销了11万英镑费用。众所周知，在英国议员是全职，一方面他们要在伦敦上班，一方面要跟自己的地方选区保持联系，所以法律规定外地议员可获第二套住宅津贴，目的显然是鼓励议员在高效工作的同时能够“常回娘家”，保持和选民的联系。但问题是，史密斯伦敦的住处并不是她的，而是她姐姐的，她只是时不时住其中一个房间而已。她把它登记为第一套住宅，显然是为了能够享受“第二套住宅津贴”，因为政府不直接补助议员的第一套住宅。

        这就成了英国政治里的重大丑闻了。对于吃惯麻辣烫的人来说，她堂堂一个议员，在伦敦连房子都买不起，只能借住姐姐家，这简直是清廉的标志了，何况借住的房子算不算第一套住宅，这本身也可以争议。当然对于不习惯吃辣的人来说，她把自己的主要住处注册成第二住宅，显然是在行骗。

        媒体乘胜追击，干脆把史密斯的“第二住宅”报销账单翻了个底朝天，其中有：暖气104镑，电视机370镑，门垫14镑，洗衣机320镑，牙刷架2镑5，浴缸活塞8毛……同样，对于不习惯吃辣的人来说，一个议员连浴缸活塞都拿去报销，太糟蹋纳税人的钱了。但对吃惯麻辣烫的人来说，一个政治家连花8毛纳税人的钱都有记录在案，不得不说非常透明。而在一些地方，别说8毛了，8千、8万、80万的消失往往都无声无息。吃惯麻辣烫的人可能同时还会窃喜：洗衣机320镑，电视机370镑，门垫14镑……这个议员够穷酸的，我们家洗衣机还花了499呢。

“倒霉”的英国议员（外一篇）