香史香事丨青莲花与佛教之渊源

于诸胜供处，供以香莲花，

曼陀青莲花，及诸妙花鬘。

——【入菩萨行论】

莲花与佛教的关系渊远流长。佛教文化活动中，经常会在佛像、佛塔、经书等殊胜三宝所依面前，供养具有妙香的莲花、曼陀罗花、青莲花，以及美丽的花鬘。人们在堪为殊胜福田的一切佛像前，供上令人惬意的所有天花，以及用美花及珍宝等精心穿成五颜六色的花鬘、宝鬘，以此表达对佛的敬意。

《维摩经·佛国品》曰：“不著世间如莲花，常善入于寂行。”莲花即代表了由烦恼而至清净的最高修为，是从烦恼中解脱而生于佛国净土的圣人化身。所以佛教中的莲花，代表一种智慧至上的境界，即所谓“开悟”。佛教有“花开见佛性”之说，这里的花即指青莲花，也就是莲的智慧和境界。人有了莲的心境，就出现了佛性，能够体悟世间，开悟见佛。

莲花一共有五种颜色：白色、青色、红色、紫色、黄色，佛教中将之称为“五种天华”。五种颜色之莲花，分别为五大虚空藏菩萨所乘坐，并各自代表着不同的佛义。而在这五色的莲花中，又以白、青两色最受佛教的青睐。其中青莲花即因色青而得名，梵文音译为优钵罗，其叶狭长，近下小圆，向上渐尖，其花瓣狭长而宽广，青白两色分明，尤其酷似佛眼，故佛经称之为“莲眼”，即为观音菩萨的眼睛。

世间的莲花均依靠日光而开，只有青莲花是依月光开启，喻示清妙、纯净与智慧之大成。『嘉木香坊』极品藏香「青莲花蔓」便以其殊妙而富于变化的香气，如月光般流淌出清妙吉祥之韵，扶助宁静与智慧，在青莲的启合之间开得佛眼悟空明。

佛教于两汉时期传入中国本土，至魏晋南北朝时期已发展得蔚为大观，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”由此可见当时佛教之盛行。虽然目前中国绝大多数人只见五色莲花中的四种而不见青莲花，但在一系列佛教文艺作品中却经常出现它的身影。如南北朝（梁）江淹《莲花赋》：“发青莲于王宫，验奇花于陆地。”梁元帝《玄览赋》：“紫绀之堂临水，青莲之台带风。”梁简文帝《佛像铭》云：“满月为面，青莲在眸。”诸多的诗文中都以青莲喻佛眼，启智慧之门。

在佛教中，莲花是广义的指称，它不仅指属于睡莲科、生长在池塘中的荷花，也包括生物学上仅有莲花形状的洋荷花等。凡人肉眼仅以常见的池中之荷花为荷，而不知在陆地上还有别样之荷。在佛教盛行的东南亚国家如泰国、缅甸、柬埔寨等地，无论大型寺院还是家中佛堂，都供奉着一种绿色的贡果，它形如荷花未开之时的椭圆形，但单个花瓣却比普通荷花厚实。这种名为“洋蓟”的植物传说便是佛教所指的青莲花。青莲花在欧洲原产地也被赋予了生长发育、诚信纯洁和智慧清明的意义。

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青莲花与佛教之渊源