美国国父乔治·华盛顿的家世

美国国父乔治·华盛顿的家世

腾讯文化保罗·约翰逊2014-12-16 14:25[摘要]《乔治·华盛顿传》是关于美国开国总统乔治·华盛顿的传记。华盛顿在世之时，就已经被刻画成一个传奇，这本书要展现的是，华盛顿身为一个人是怎样的，他到底是依靠何种性格魅力而被推上神坛。《乔治·华盛顿传》，【英】保罗·约翰逊 著，李蔚超 译，译林出版社

本文摘自《乔治·华盛顿传》，【英】保罗·约翰逊 著，李蔚超 译，译林出版社，出版时间：2014年12月。

华盛顿的家世

华盛顿出生于1732 年2 月22 日，此时，他的家族已经历经百年，繁衍三代，是弗吉尼亚的社会名流，他们在当地实现自治，践行英国国会的传统代议制（虽然还不是民主制度）。家族背景决定了华盛顿幼年时的自我定位—统治阶层的一员，似乎在大家的记忆中，从一开始，华盛顿就习惯于管理一切事务的位置。因此，对于华盛顿而言，任何无中生有的变化都是一种篡夺，而抵抗这种变化，则是个人的道德责任以及对自我利益的保护。

华盛顿的父亲奥古斯都·华盛顿（或称格斯·华盛顿）有过两任妻子，共有十名子女，这样的高产家庭在18 世纪的弗吉尼亚是寻常现象。当时，这块殖民地正经历生育高峰，华盛顿出生的1732 年，弗吉尼亚的人口数量是125 000，到1775 年华盛顿当上殖民地军的总司令时，这里人口数量已经剧增至500 000。格斯去世时，华盛顿只有十一岁。格斯只能称得上是中等富翁，尽管他拥有上万英亩土地和四十九个奴隶，并且经营有六个冶炼厂。他的家庭资产数量不算十分庞大：价值一百二十五点一镑的银器（直到18 世纪70 年代，殖民地时期的货币仍然以英镑为货币单位）—包括十八柄“小”银勺，七只茶匙，一只汤匙，一只手表以及一把银柄剑；两套瓷质茶具，价值三点六镑，一面门厅穿衣镜，一张桌子或者说办公桌，一把扶手椅，还有十一把真皮包座的椅子，三件“古董”椅，一张老旧两用桌，十三张床分别安置在房子的各个房间里，窗帘，六套“高级”床被，十套劣质床被，十七个枕套，十三块桌布，以及三十一块餐巾。在大宅内外工作的十三位奴隶，有七位是青壮劳力（健康的成年人）。

格斯的身家足以供得起两个儿子奥古斯都和劳伦斯去就读他的母校—位于英格兰北部的阿普比学校，这所学校是英国最好的学校，当时的校长是鼎鼎有名的理查德·耶茨。格斯的衣物都是从英国订制而来，这一个习惯也被华盛顿因袭至独立战争时期。当时，弗吉尼亚上流圈子的生活十分简朴。1798 年，华盛顿的妻子玛莎追忆往昔时说，那时整个社交圈里只有一个家庭拥有一辆四轮马车，女士们出行都要骑马，四分之一磅的茶就是一份“体面的厚礼”了。

格斯白皙高大，华盛顿继承了父亲的外貌体征。除此之外，格斯就没有给他举世闻名的儿子留下其他什么印记了。斧头和樱桃树的故事是1800 年由华盛顿的第一位传记作者（也是一个《圣经》销售者）威姆斯牧师杜撰而成的。在数千封私人信函中，华盛顿仅仅提到父亲两次。

与之形成鲜明对照，华盛顿对母亲玛丽·鲍尔—格斯的第二任妻子，一位富有的女性—却给予了极大的尊重和爱。他公开赞美他的母亲是“敬爱的慈母，在我缺失父爱的童年，母亲的手扶持我长大”。一位与华盛顿一起读书的堂兄在文章中写道：“我对玛丽妈妈的畏惧十倍于对我自己父母的惧怕…… 我常与她的儿子们—那些高个子的小伙子—为伴，我们统统像老鼠似的寡言畏缩。”她惯于发号施令，别人则听话服从。

玛丽健康而长寿，她守寡四十六年，吃苦耐劳，敢作敢为，不屈不挠，长于料理家务。华盛顿继承了她的健康体魄和面对困境的坚韧不拔。而从父亲那里华盛顿继承的是外貌和身型。从他寄到伦敦给裁缝的尺寸和他死后制作棺材的尺寸，我们可以大致推断出华盛顿的身高在六英尺三英寸左右。与18 世纪的人类平均身高相比，这个高度几乎算得上巨人了。从华盛顿的身上，人们很难看到不堪与粗俗：他身材修长，平肩阔臀，体重大概二百二十磅，据知他酷爱跳舞，是一位优雅的舞者。高大的身材，从某种程度上说，是其统率他人的关键因素。他不需要对人呼喝施令，当然除了在嘈杂环境之下和激烈的战场之上，有人就曾见证过华盛顿的狂怒，不仅厉声高叫，甚至还用手杖和马鞭抽打军官的后背（奥利弗·克伦威尔也这么干过），当然是因为这些胆怯之徒试图逃离战场当逃兵。但是，通常来说，镇定、舒缓、从容不迫、时而温柔的声音就足够了。本杰明·拉特罗布曾担任华盛顿的副官，也是一位观察极其敏锐的画家，他曾记录道：“他的步态、着装、风姿、神态都具备某种异乎寻常的庄重和威严。”华盛顿的法国友人拉法耶特侯爵在文章中写道：“他的手是我见过的最大的一双”，能“把石头扔得非常远”。他爱打棒球，奇怪的是，他的敌人乔治三世也有此好（乔治按照英国方式把这项运动叫作“圆场棒球”）。据继子杰克·柯蒂斯的描述，华盛顿的肤色“白皙而健康红润”。至于头发，在褪色之前，一直是红色或浅红色的。

我们至今搞不清楚华盛顿的具体出生地在哪里。1932年，在其诞辰二百周年的纪念活动期间，美国政府曾经宣布已证实华盛顿的出生地和他在定居维农山庄之前的旧居。但是，这一切结论都尚未被证实，很有可能是错误的。尽管尚存疑问，但是华盛顿肯定是在威斯特摩兰郡，华盛顿区的帕柏溪附近出生的。他被命名为乔治，或是源自玛丽的监护人的名字，或是源自乔治二世（这主要是笔者的观点）。从出生到十一岁时他的父亲去世这段时期的生活，我们几乎一无所知。父亲并没有送华盛顿去他在英国的母校读书，可能是因为学费难以承受，华盛顿失去一次去国游学的机会，事后观其一生，他也仅有一次离开美国国土。华盛顿一生深以为憾。后来，他写道：“多少年来，我曾经无比渴望可以一览大英帝国的伟大都市…… 但是苦于为俗务所绊，唯有暂置心愿于不顾。”在旅行这一方面，华盛顿的眼界是狭窄的；但相比乔治三世来说还算小巫见大巫，乔治三世甚至从未离开过英国本土，即便作为国王，他连自己的领地（位于德国的汉诺威）都没有去过，甚至直到中年才见过大海。

美国国父乔治