“希望”X小型航天飞机试飞

　　10月18日，日本的“H-2轨道飞机试验机”（HOPE-X，即“希望”X）小型无人航天飞机的一个缩比模型进行了首次试飞。这一试验机名为“第一阶段高速飞行试验机”（HSFD-1），采用喷气发动机作为动力，重735千克，长3.8米，大小是拟议中的“希望”X的四分之一。它从基里巴斯圣诞岛上的一座机场起飞，飞到了约5千米的高度，速度达到0.6马赫。此后它自动进场，并在长1800米的跑道上着陆，试飞获得圆满成功。11月份，HSFD-1还将继续试飞，以进一步试验其自动进场着陆技术。编号HSFD-2的另一架试验机形状与HSFD-1相近，但不带推进装置和起落架。HSFD-2的试验工作将与法国国家空间中心和瑞典航天公司合作于2003年在瑞典基律纳进行。它将由气球携至30千米高空释放，以试验大气层内的高速飞行技术。(江山)

　　“中国资源二号”卫星发射成功

　　10月27日11时17分，“长征四号乙”运载火箭在太原卫星发射中心点火升空，成功地将第二颗“中国资源二号”卫星送入轨道。这也是长征系列运载火箭的第68次飞行。

　　“中国资源二号”是传输型遥感卫星，由中国航天科技集团公司所属的中国空间技术研究院研制，主要用于国土资源勘查、环境监测与保护、城市规划、农作物估产、防灾减灾和空间科学试验等领域。

　　“中国资源二号”卫星曾于2000年9月首次发射，至今仍在太空超期“服役”，且运行正常，两年来已获取了大量的遥感数据。第二颗“中国资源二号”卫星成功发射后，双星将共舞于空中。同时，由于第二颗“中国资源二号”卫星在第一颗卫星的基础上进一步完善了有关技术设计，图像质量将优于第一颗星。

　　“中国资源二号”卫星的稳定运行和再次发射成功，标志着我国航天遥感技术日臻成熟，这将对我国国民经济建设和环境保护起到积极的推动作用。(阳光)

　　联盟U火箭发射失败

　　10月15日，俄罗斯的一枚联盟U型火箭在从普列谢茨克发射场起飞后不久失败。这是这种火箭的1672次发射。据报道，火箭起飞后约16秒，一级4台锥形助推火箭中的一台出现异常，29秒时火箭爆炸。爆炸产生的残骸对发射设施造成了破坏，并造成一名军人死亡，另有20人受伤。此前联盟号火箭已连续成功发射了75次，其中有11次为载人飞行。此次发射的有效载荷是“光子”M1先进微重力研究卫星，星上载有俄航空航天局和欧空局的实验装置。

　　据初步调查，造成失败的原因是一台捆绑助推器内所用的RD-107发生故障。这台发动机起飞伊始便出现压力不稳定现象，最大压力超出平均压力的5～6倍。一条过氧化氢管路显然发生了破裂，致使压力和推力明显下降。为保证可靠性，苏联/俄罗斯对用于飞船发射的联盟号火箭采取了严格的专项措施。自1975年起，联盟号火箭已成功发射了150多艘联盟号载人飞船和进步号货运飞船。这期间唯一的一次意外发生在1983年。当时发射台着火，航天员在飞船爆炸前乘应急逃逸火箭逃离了危险区。(阳光)

　　新型飞船安抵国际空间站

　　10月29日，俄罗斯一枚联盟FG型运载火箭在拜科努尔航天发射场顺利地把一艘国际空间站救生飞船联盟TMA送入了太空。这是联盟TMA型飞船的首次飞行。该飞船与联盟TM外观基本一样，但内部做了调整，可乘载个子更高些的航天员。船上经改进的系统还会简化未来太空游客的培训工作。经过两天多的飞行后，飞船于11月1日与空间站对接。船上乘有两名俄航天员和一名来自保加利亚的欧空局航天员。飞船与空间站对接期间，航天员们完成了从新飞船上卸下货物、进行科学实验和为原停靠在站上的联盟TM救生飞船返回地面做准备等工作。国际空间站上目前随时备有一艘三人联盟号飞船，以供长住机组人员在紧急情况下逃生之用。按俄有关规定，该飞船每6个月要更换一次。由于10月15日一枚联盟U型火箭在普列谢茨克发射场升空不久爆炸及最近发生的莫斯科人质事件，这次发射不仅进行了更细致的射前检测，还采取了严密的监控和保安措施。(江山)

　　“卡西尼”首次拍摄土星

　　美国航宇局的“卡西尼”探测器已在飞往土星的途中向地球发回了这颗带有彩环的行星的首张照片。在这张照片的左上方还有一个小白点儿，那就是土卫六。“卡西尼”是5年前发射升空的。它将于2004年7月1日正式进入绕土星运行的轨道，而陪同前往的“惠更斯”着陆探测器将在2005年1月14日落向土卫六，对这颗有可能是微生物生命绿洲的土星卫星进行探索。目前“卡西尼”上的各分系统工作正常，星上相机已早早开始了“准备活动”，预拍了一套土星照片。虽然因为距离尚远，目前发回的照片还远谈不上有多么壮观，但它证明星上仪器正在正常工作，因而有望在正式“上场”后给我们带来惊喜。2004年初，“卡西尼”将拍摄土星环和土星大气的照片，而天文学家们将利用这些照片来寻找尚未被发现的土星小卫星。“卡西尼/惠更斯”探测任务是美国航宇局、欧空局和意大利航天局的合作项目。(阳光)

“希望”X小型航天飞机试飞