美国山火为何惨不忍睹

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来源：《文萃报·周五版》2018年第46期

        去年秋冬之交的时候，美国南加州就曾经爆发了一场有史以来最大的山火，威胁着洛杉矶湾区的安全。没想到就在这几天，仅仅时隔一年之后，加州北部又爆发了另一场有史以来最大的山火。这次受灾的是旧金山湾区，山火造成的死亡人数已经上升至42人，成为美国历史上最致命的山火。警方称，目前还有200多人失联，估计死亡人数将进一步上升。不仅山林周边的平民被紧急疏散，连在此安置豪宅的明星们也不能幸免，纷纷打包撤离。

        去年的加州大火，让美国媒体一片哀鸣，因为当年最大的一场山火直接刷新了美国山火的纪录，即使是上世纪70年代曾经爆发过的大型山火，在规模上也无法和这次大火相提并论。他们没想到的是，山火的纪录在今年又被刷新了。

        今年夏天，加州南部就爆发了两场巨型火灾，受灾面积达到了460000英亩（约1860平方公里），成为了有史以来影响力最大的山火。冬天的这一场爆发于加州北部的新火灾，只是夏天这两场火灾的一个延续。而更令人忧心的是，自2000年以来，加利福尼亚州已经经历了12场不断刷新纪录的大火。有媒体认为，不断被刷新的火灾纪录，无疑是全球气候变暖的直观体现。这也确实有可能是近年來加州山火不断，而且规模不断刷新历史的重要原因。美国气象部门对比了近50年以来的气候数据后得出的结论是：如今加州的高温干旱季节平均至少比上世纪70年代延长了两个半月，而高温和干旱正是滋生山火的主要气候基础。

        加利福尼亚近年来也确实变得越来越热，今年夏天全州气温就创了历史新高，部分地区的极端高温甚至到了45℃，即使在气候比较适宜的棕榈泉市，七月气温也达到了36.3℃。被高温炙烤到发干的植物，只需要一个小小的火星，就会触发山火。

        其实气候变化也并不只是带来了全球升温这一个后果。空气中的二氧化碳含量超出正常值之后，还会干扰天气的可预测程度，让天气变得更加不稳定。比如在加州这样的沿海地区，通过陆地空气和海洋空气的互动，正常情况下白天会较为炎热，而夜间会急剧降温。但过去这六年，加州的夜间降温水平并不高。此外，还会影响空气中水蒸气的含量，让堆积的有机物变得更干，一点就着。

美国山火为何惨不忍睹