Unit 8 Text A Unwritten Rules

课文A不成文的规定

鲍勃•格林

餐馆里几乎坐满了人。里面一片低沉的嗡嗡谈话声。人们一边用餐一边在相互交谈着。

突然，靠近餐馆中央的一张餐桌上传来了一声尖叫：“该死，西尔维亚……”

一个男人正在高声喊叫。他脸涨得通红，朝着坐在他对面的妇女喊叫了大约十五秒钟。在这家拥 挤的餐馆中，这15秒钟好像有一个小时之久。餐馆中所有别的谈话都停止了，人人都看着那个男子: 他一定意识到了这一点，因为就像他突然开始尖叫一样，他突然又压低了嗓门，用我们其余人听不到的声音结束了他想说的话。

这件事情令人吃惊恰恰是因为它几乎从未发生过。没有什么法律禁止这样的感情爆发，而且由于我们现代世界的种种压力，你几乎可以预料到会经常碰到这样的事，然而事实并非如此。实际上，当 我细想这件事时，我意识到这是我有生以来第一次亲眼见到这样的感情表露。我以前在餐馆用餐时还 从未看到有人这样声撕力竭地喊叫过。

当你在人群中用餐时，你不会提高嗓门；这只是我们遵循的许多不成文规定的一个例子。如果 你考虑一下，你就会认识到，比起在法律书上那些可以找到的法规来，这些不成文的规定对我们生活 的支配很可能更绝对。这些支配我们的习俗就是构成一个文明国家的东西。没有它们就会出现混乱. 然而我们却根本不清楚为什么——甚至在我们这个正在解体的社会中——我们还遵守它们。

有多少次你深夜在红灯前停下来过？你可以看清各个方向，周围没有任何人——没有汽车前灯，没有警察巡逻车尾随在你的身后。你很疲惫，而且急着赶路。但你还是等着红灯变绿。这样做是为了安全吗？不，你明知即使开过去，也不会发生任何事故。是为了避免被拘捕吗？不，当时就只有你一 个人；没有人来抓你。但是，你还是坐在车里等着。

在一些重大的体育赛事中，往往有90 000或100 000人坐在看台上。运动场上有20多名运动员 ——可能更少。现场没有足够的保安人员防止所有的观众离开座位走进运动场。但这样的事情从未发 生过。不管比赛多么激动人心，观众都坐在座位上，运动员们在他们的场地上也很安全。那道无形的屏障一直是有效的。

在餐馆和咖啡店中，人们都会付账。这是个再简单不过的概念。然而吃完饭不付账便走开，也是 件极其便当的事。特别是在现在经济困难的时期，你难道不会认为这会成为一种常见的欺骗方式吗? 但为什么这种事并没有更多地发生呢？因为主动支付欠款只不过是人的行为的另一条不成文的规定： 人们不会不付账就走出餐厅，正如他们不会高声尖叫一样。

我认识一个人，当他把车泊到停车计时器旁时，即使前面那个人没有用完停车时间，他也总是5 硬币投人计时器。他认为这样做是理所当然的。他说他这样做并非仅仅是为了延长剩余的停车时间 ——即使计时器上还剩下足够的时间让他在该处办完该办的事情，他也会支付自己的费用。他认为你应该为自己的停车时间付钱，在你前面的那个人只是付了他自己的停车费。

我们一致遵守的这类规定数不胜数，因此只有当极个别的人违反了它们时我们才会想起它们。在 餐馆中，当那个男子发出“该死，西尔维亚……”的一声尖叫后，有半个小时，在其他就餐者中间一 直弥漫着一种迟疑不决的气氛。虽然他们不能确定在目击了刚才那一幕后，是什么东西使他们感到不安；但他们知道，这样的行为违背了人们行为规范中某些非常基本的东西。这一点使他们感到不安——而这种不安本身是个有希望的征兆，表明情况总的来说还不错。

21世纪大学英语读写教程（第二册）课文翻译 Unit 8 课文A不成文的规定