中国古代文书载体的演进历史

文书是人类在社会实践中形成的材料，它在文字出现后产生。社会组织的领导部门为了颁布命令、制定规章制度、记录事件，以便实施管理，需要制作文书，由此产生了公务文书。国家出现后，统治者为了发号施令，指挥国事，必须使用文书，因而产生了国家公务文书。随着中国古代部落联盟活动地域的扩大、人口的增多、事务的增加，领导部门仅靠语言已经难以实施管理。因此必须运用文字，借助文书代替口语，才能实施管理。文书发展起来了。

“大道衰而有书，利害萌而有契。”夏朝一开国，就产生了公务文书。后来又出现了甲骨文书，它初步具备了文书的基本要素，其以记录商王活动为中心，并出现了类似请示、报告的上行文。商朝铸造青铜器，并于其上镌刻文字，被称为“铜器铭文”，又称“金文”或“钟鼎文”，我们称它为金文文书。

简牍文书是刻写在竹片或木片上的文书，在纸张普遍使用之前曾长期流行。刻写在单片木片上的称“版”写上字称“牍”，一尺见方、四面可书写的牍称“方”，也称“觚”。近人称信稿为“尺牍”，文稿为“文牍”，源自于此。西周时期，日常文书都刻写于简牍上，“文武之政，布在方策”，就是说文王、武王的政令是书写在简牍上的。战国时期的简牍文书已大量出土，从中可以看出简牍文书的形式：“觚，木之方者，古人用之以书，犹今之简也。”牍和方用来书写简短的文书，竹简则用来书写长些的文书。简牍文书表面覆盖有一或两片简牍，比正文的简牍稍宽，称“检”或“赘简”，“检”的背面写明收件人的地址、姓名，“检”的结绳处加盖封泥。“检”相当于现代公文的封页，遮盖文书内容以防泄密。

可以说，先秦时期，使用最多的是简牍文书，它一直沿用到西晋桓温称帝后才被废止。

春秋战国时期开始用缣帛制作文书，我们称之为缣帛文书。缣帛文书柔软光润，书写时容易着墨，可依据文书的长短，随意裁剪篇幅，又能任意折叠或卷拢，便于运转、阅读、收藏，也不会散乱，它的出现，是文书工作中的一个进步。

中国古代文书载体的演进历史