苗族龙船节

龙船节，是黔东南清水江上苗族人民最盛大的节日。节日里，聚会的苗族同胞，每年有三四万人。

龙，在苗族人心目中是吉祥如意的象征。苗家姑娘最爱将龙形图案打制成银饰装点在头上，或刺绣、编织在衣裙中。苗族人民制作的龙船，十分精巧、美观，龙身由一只母船和两只子船捆扎而成，皆为独木镂空。两米多长的龙头，用水柳木雕刻，装有一对一米多长的龙角。龙头以主色不同，分为赤龙、青龙、黄龙。

从施秉县的平兆到台江县的六河，每个苗族寨子都建有“龙篷”，用来保护龙船。因龙船身长二十五米，“龙篷”建成七格，每格将近四米长，当地又称之为“七间房”。

每年农历五月二十四日至二十七日，几十个村寨相继举行龙船节。当地习惯，从十六日开始，只要全寨薅完秧，本寨的龙船便可下水。因此，从龙船下水的早晚，可以看出各寨的农事生产进度。在勤劳的苗家人民心中，龙船节到了，地里的秧还未薅完，这是莫大的耻辱。

节日期间，家家户户酿米酒，包粽粑，走亲访友，宴请宾朋。出嫁的姑娘必须携带粽粑，鹅鸭等礼物回娘家，同父母兄妹团聚。

龙船出发之前，一位歌师唱首吉祥歌，祝愿船只平安。

每只龙船都有一位鼓头。他是一切活动的主持者，由全寨推选出来的德高望重的老人担任。鼓头身着长袍马褂，坐在龙颈上击鼓发令，男扮女装的鼓锣手，由十岁左右的孩童充任。四十位水手，头戴特制的马尾斗笠，身着青布上衣，士林蓝裤子，腰系银饰花带，手握五尺木桨，整齐划一，甚是威武。那马尾斗笠，原是清水江上游苗族姑娘出嫁时的陪嫁品，却成了龙船节水手们必备的一件装饰物。

苗族龙船节